Após as culturas, chega o momento de devolver à terra os seus nutrientes com mínimo investimento: os adubos verdes reestruturam o solo de forma natural.
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O que é adubo verde?
São plantas que não são cultivadas pelo seu fruto, mas sim para dar ao solo um descanso ativo: recarregam a sua fertilidade, controlam as ervas daninhas e melhoram a sua estrutura, protegendo-o da chuva e do calor. É usado desde a antiguidade e hoje volta com a permacultura e a agricultura regenerativa. As suas raízes profundas arejam o solo, por isso nunca são arrancadas, apenas cortadas.
Por que utilizar adubo verde?
O seu maior benefício é a capacidade de fixar azoto atmosférico e aumentá-lo no solo, um dos nutrientes chave para as plantas. Além disso, por serem densos, formam uma cobertura vegetal que elimina as ervas daninhas e evita a erosão.
Que plantas são usadas como adubo verde?
- Crucíferas (colza, mostarda branca, rabanete): pouco exigentes e de ciclo curto; melhoram a estrutura e retêm nitratos.
- Leguminosas (ervilhas, veza, trevos): armazenam azoto nas raízes e formam húmus; ideais ao iniciar a horta.
- Gramíneas (centeio, cevada, aveia): ricas em carbono; associam-se a leguminosas para equilibrar a proporção carbono-azoto.
Quando semear o adubo verde?
Semeia-se em vários momentos do ano. Após germinar, cresce mais rápido que as ervas daninhas e aos 2 meses forma uma cobertura densa. Aos 3-4 meses corta-se, deixa-se secar uma semana e enterra-se. Por estação:
- Primavera: mostarda branca.
- Verão: mostarda branca, centeio e veza.
- Outono: centeio.
- Inverno: veza.
É o seu grande aliado em épocas de baixa produtividade: regenera o solo de forma natural e requer pouca vigilância.
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