Ter um solo saudável é sinónimo de vida. Não há plantas ou árvores fortes se não crescerem num solo vivo. Embora muitas vezes nos esqueçamos, a terra é a base de tudo. Aprender a cuidar dela será fundamental se o que procuramos é cultivar plantas ou a nossa própria comida de forma ecológica, trabalhando de mãos dadas com a natureza. Fique connosco neste post e explicamos detalhadamente como ter um solo vivo. Mãos à obra!
Observe a vida do solo
Antes de enriquecer o nosso solo, é fundamental conhecer o seu estado atual. Se quer saber o tipo de terra que tem no exterior, anote os seguintes passos a seguir:
- Cave cerca de 30 cm de profundidade e recolha um bom pedaço de terra. Se estiver saudável, terá muita biodiversidade (insetos, minhocas, etc.)
- Cheire a terra. Se tiver cheiro a floresta ou terra molhada, é um excelente sintoma.
- Desfaça um pedaço. Se os pedacinhos estiverem húmidos e compactos, provavelmente terá uma textura excelente, sendo o resultado de uma boa qualidade. Se, pelo contrário, caírem pedacinhos de terra secos e angulosos, o seu solo precisa de ser regenerado.
Como reconhecer um bom substrato para vasos
O substrato é a terra dos vasos onde as raízes das plantas se assentam e também onde se nutrem. Além disso, é o meio onde as raízes exercerão o seu trabalho de exploração em busca de água e oxigénio. Como se pode imaginar, na natureza as plantas desenvolvem-se em substratos muito distintos. A complexidade dos solos torna quase impossível reproduzi-lo em casa. Mas, como saber se um substrato é bom?
A resposta é simples: um bom substrato deve ser equilibrado, rico em nutrientes e arejado. Um bom substrato é fundamental para a saúde das raízes das nossas plantas. Um bom substrato fará a diferença e conseguir que esteja fresco, rico e jovem fará com que as nossas plantas cresçam felizes.
A seguir, vamos ver as propriedades mais importantes que um substrato pode ter:
- Porosidade: a porosidade é imprescindível para que haja uma correta aeração nas raízes, pois estas necessitam de oxigénio. Poderíamos dizer que é a quantidade de espaço “vazio” que fica entre os componentes.
- Drenagem: é a capacidade que um substrato tem de reter ou deixar passar a água de rega. No caso de espécies como os cactos e suculentas é sumamente vital, pois se não for muito drenante, apodrecerão.
- Nutrientes: nem todas as plantas precisam da mesma quantidade de nutrientes para se desenvolver. Por exemplo, as hortaliças e plantas de interior tropicais são muito exigentes em termos de nutrientes, pois consomem grande quantidade para o seu desenvolvimento e frutos. Em contrapartida, outras plantas desérticas adaptaram-se a crescer em solos pobres.
- pH: é o coeficiente que indica o grau de acidez do solo. Classifica-se em:
- Solo ácido: pH inferior a 6,5 (grande maioria das plantas de interior tropicais)
- Solo neutro: pH entre 6,5 e 7,5
- Solo alcalino: pH superior a 7,5
7 dicas para enriquecer e regenerar o solo
Na permacultura, enriquecer o solo irá favorecer as nossas culturas.
1. Abandone os produtos químicos
Junte-se à mudança. Nada de utilizar pesticidas, herbicidas ou fertilizantes químicos. Mude para o cultivo ecológico usando os nossos fertilizantes e inseticidas orgânicos que cuidam do seu solo e do seu ambiente.
2. Evite lavrar
Isto interrompe a vida dos organismos que ali vivem e atrasa as trocas entre a matéria e as plantas. Embora a terra tenha toda a matéria orgânica e nutrientes de que necessita, sem os nossos "trabalhadores vivos" as plantas não são capazes de assimilar o alimento.
3. Nunca deixe a terra nua
A terra nua é mais sensível à erosão e outras intempéries como fortes secas ou inundações. Para evitar isso, recomendamos cobrir o solo com matéria orgânica. Se quiser saber mais sobre o tema, não perca o artigo sobre o que é a cobertura do solo e por que utilizá-la.
4. Cultive adubos verdes
Antes e depois de cultivar, regenerar o solo e torná-lo fértil com adubos verdes é muito enriquecedor. Descompactam a terra, fornecem nitrogénio e aumentam a fertilidade do solo.
5. Adube o solo de acordo com as necessidades
As adubações ajudam a melhorar a estrutura do solo, aumentando a sua capacidade de reter água, ar e nutrientes, ajudando-os a circular entre o solo e as plantas.
6. Adicione matéria orgânica
Quer seja de matéria vegetal (restos de poda) ou animal (estrume), adicionar adubos orgânicos ajuda a alimentar a micro e macrofauna que habita no solo e, como consequência, a melhorar a sua qualidade. Uma das melhores práticas que podemos fazer é compostar os nossos próprios resíduos domésticos, transformando-os em recursos para as plantas.
7. Faça rotação de culturas
Rotar as culturas consiste em mudar anualmente o que cultiva na sua horta para limitar o esgotamento do solo, evitando também a propagação de doenças e pragas.
Para o fazer corretamente, deixamos aqui uma infografia.
Com o solo em vasos também podemos imitar alguns dos conselhos acima citados. É comum que os substratos comuns envelheçam com o tempo, pois os componentes se "desgastam". A perlita, as cascas e as fibras vão-se degradando, perdendo qualidades. Quando isso acontece, os substratos perdem a sua capacidade de absorção, tornando-se um solo pobre para o desenvolvimento das nossas plantas. Como conselho, recomendamos mudar o substrato a cada dois anos em plantas bebés e médias.
Em suma, se cuidarmos do solo de forma orgânica, surpreender-nos-á o quão grato ele pode ser. Desfrutemos da boa companhia das nossas plantas, voltando à terra, cuidando dela.
