A cobertura, também conhecida como mulching, é uma tarefa complementar ao cultivo ou cuidado das plantas que consiste na proteção do solo contra a evaporação excessiva. Esta cobertura protetora que se estende principalmente sobre a terra, tem como objetivo proteger as plantas e culturas, evitando que a luz incida diretamente no solo e assim protegê-lo de mudanças bruscas de temperatura e da erosão.
Benefícios do mulching
- Protege a terra da radiação solar
- Ajuda a controlar as ervas daninhas, dificultando o seu crescimento
- Promove e aumenta a biodiversidade e a atividade biológica graças ao aumento da população microbiana no solo
- Mantém a terra com um certo grau de humidade, evitando assim que seque
- Se for utilizada matéria orgânica, esta camada contribui para a fertilização natural, uma vez que, a longo prazo, acabará por se decompor e incorporar ao solo
Tipos de mulching
Há muitos tipos de materiais que podem ser utilizados para fazer mulching, mas nós sempre recomendamos que sejam naturais e orgânicos:
- Palha: sem dúvida, o nosso favorito. A palha melhora muito a aeração e a humidade do solo; além disso, a longo prazo, serve de adubo para o nosso substrato com a sua decomposição. Apesar disso, é conveniente adicionar fertilizante orgânico ao solo ao usá-lo como cobertura, já que a sua decomposição é muito lenta e o material não é rico em nitrogénio. Sabias que em cada uma das nossas entregas preenchemos as embalagens com palha? Assim, poderás cobrir as tuas plantas e culturas e reutilizar este recurso incrível. Neste vídeo contamos-te como.
- Restos de poda: este é o mulching ideal para cobrir as árvores e o mais comum! Os ramos triturados são ricos em carbono e celulose, por isso, se os utilizarmos para rodear as árvores, esquecemo-nos de ervas daninhas concorrentes.
Como podem ver neste vídeo, nós evitamos queimar a poda e, em vez disso, trituramo-la para fazer mulching na nossa horta biológica e oliveiras.
- Relva cortada: com a relva cortada, devemos sempre ter em conta que não podemos fazer mulching de camadas grossas, pois se a amontoarmos, ela apodrece e fica compacta. Pelo contrário, uma dica para todos os Pur Planters que têm espaço é amontoá-la num canto para depois reutilizá-la na composteira. Outra grande vantagem deste tipo de mulching é que também adiciona nitrogénio ao solo.
- Cartão, papel reciclado ou jornais: pode ser utilizado para proteger o composto, mas, embora também sirva para proteger as nossas plantinhas, é melhor optar por outro material mais estético. No entanto, pode ajudar a germinar as sementes e melhorar a horta se estiver numa zona muito seca.
- Brita ou argila expandida: podemos colocar cerca de 5 cm de brita ou argila expandida em arbustos, sebes e roseiras para protegê-los e manter a humidade.
- Pedras: fazer uma camada de pedras é aconselhável em zonas áridas e ventosas. Retém a humidade noturna e dá sombra aos microrganismos do solo.
- Folhas secas: assim como acontece nas florestas, as folhas secas desempenham um papel essencial como cobertura do solo. Além de protegê-lo, mantêm a sua humidade e cobrem os microrganismos essenciais para que as nossas plantas, árvores e culturas exibam a sua melhor versão. Por isso, no outono, recolha algumas folhas e cubra os seus vasos. Ajudará a aumentar a humidade!
- Composto: reutilize os seus resíduos orgânicos e faça um mulching sobre o substrato. Não só promoverá uma nutrição inigualável às suas plantas, como também enriquecerá o solo e o protegerá da erosão.
- Agulhas de pinheiro: indicado para plantas que aceitam solos ácidos como morangos, alhos, batatas ou mirtilos
Como e quando utilizar o mulching
O ideal é fazer mulching em estações em que o solo esteja húmido e não muito frio, por isso, se for fazer mulching nas suas plantas de exterior, a melhor estação é o outono e a primavera. Pelo contrário, se for fazer mulching nos seus vasos de casa, qualquer época é boa, desde que adube e regue antes de os cobrir.
É importante manter uma camada suficientemente equilibrada para fazer um mulching corretamente, de cerca de 5 cm. Mas cuidado! Também não podemos exagerar, pois uma camada muito grossa pode prejudicar a drenagem e causar encharcamentos por não filtrar bem a água para o solo.
Sem dúvida, o mulching é uma das melhores técnicas que pode adotar para o cuidado das suas plantas.
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