Hidroponia
Conhecia este termo? Já ouviu falar dele? Acompanhe-nos para descobrir o que é esta técnica milenar, cujo nome foi cunhado em 1929 por William F. Gericke, um cientista agrícola inovador. Enquanto ensinava na Universidade da Califórnia, Gericke revolucionou a agricultura ao conceber um sistema flutuante para cultivar tomates debaixo de água. Este processo, que ele definiu como hidroponia, significa literalmente «água que trabalha», derivado do grego Hydro (água) e Ponos (cultura/cultivo).
Para fins práticos, referir-nos-emos a esta técnica como hidroponia: a agricultura sem solo. É um método inovador que permite o cultivo de plantas utilizando soluções minerais num meio aquático. Acompanhe-nos a mergulhar neste fascinante mundo de cultivo sem terra!
Explicamos a seguir como funciona, as vantagens deste cultivo e onde pode utilizar esta técnica.
Cultivo hidropónico
Este método revolucionário baseia-se na implementação de uma solução nutritiva, uma mistura na qual se dissolvem os fertilizantes necessários (macro e microelementos) na água. Esta solução proporciona às plantas todos os nutrientes essenciais para o seu desenvolvimento, permitindo um controlo preciso sobre o fornecimento de substâncias vitais.
Mas, não precisaremos de mais nada além de água e fertilizantes no cultivo hidropónico? Em muitas ocasiões, e dependendo do tipo de planta que vamos cultivar com este método de hidroponia, é conveniente adicionar à água um substrato sólido diferente do solo, seja de origem natural, de síntese, mineral ou orgânico, que, colocado num recipiente, de forma pura ou em mistura, permitirá a ancoragem do sistema radicular da planta, desempenhando um papel de suporte para a planta, além de oferecer escuridão e temperatura a algumas variedades de plantas.
Entre os substratos para hidroponia mais utilizados podemos encontrar a argila expandida, a perlita e a vermiculita, entre outros, que são substratos inertes com pH neutro e que proporcionarão às nossas plantas um melhor fornecimento de ar, uma estrutura estável, de rápida incorporação e fácil desinfeção, entre muitas outras vantagens.
Vantagens do cultivo hidropónico
O cultivo de plantas em hidroponia oferece muitas vantagens sobre os métodos tradicionais de cultivo em solo. Algumas das principais são a poupança de água, o controlo total sobre a nutrição e uma redução importante na superfície de terra para alcançar os mesmos rendimentos.
Por isso, a hidroponia tornou-se uma alternativa viável ao cultivo em solo. Vejamos a seguir alguns pontos a favor desta alternativa de cultivo de plantas:
• Uso eficiente da água e do espaço: Utiliza menos quantidade de água em comparação com o cultivo convencional, já que em muitos sistemas a água é recirculada e não se perde. Além disso, este método é aplicável a um cultivo vertical, permitindo a produção de alimentos em regiões com condições desafiadoras tanto de clima como de solo.
• Nutrição controlada: A nutrição pode ser ajustada às diferentes fases de desenvolvimento das plantas, o que permite grandes poupanças em fertilizantes, bem como um melhor crescimento da cultura.
• Menos doenças: Ao não entrar em contacto com o solo, o risco de as plantas adoecerem por patógenos no solo é significativamente reduzido, diminuindo o uso de pesticidas.
Cultivar em água
A hidroponia aponta para ser, no futuro, a opção mais viável para obter uma maior quantidade de alimentos com uma qualidade superior, e ser utilizada tanto por agricultores profissionais como por amadores, que procuram um uso mais eficiente de todos os recursos.
A hidroponia acelera o desenvolvimento das plantas e encurta os tempos de crescimento e, portanto, de colheita, obtendo alimentos frescos e de forma mais rápida. Além disso, ao poder recircular a solução nutritiva, as perdas de nutrientes por infiltração são reduzidas, minimizando a contaminação do solo e da água.
Melhores Plantas em Hidroponia
Algumas das melhores famílias de plantas em hidroponia são as monsteras, os philodendrons, as calatheas, os singónios, os pothos, os espatifilos, os antúrios e as aglaonemas.
Cultivo hidropónico, para que serve
Hoje em dia, a hidroponia é um ramo fascinante das ciências agrárias, responsável pela alimentação de milhões de pessoas em todo o mundo. Trata-se de uma solução para a diminuição e degradação de zonas agrícolas em todo o mundo, a desertificação, as alterações climáticas, o aumento da população mundial e as suas necessidades alimentares, e o uso do solo pelo grande crescimento desproporcionado das zonas urbanas. Se quiser desfrutar do seu próprio sistema de cultivo hidropónico, não hesite mais e experimente esta técnica, que poderá ser a solução para os seus problemas de espaço.
Se gosta deste método, não perca as nossas plantas em hidroponia.
Origem da hidroponia
O conceito de que as plantas precisam principalmente de oxigénio e água para sobreviver é conhecido há milénios.
Alguns exemplos são os Jardins Suspensos da Babilónia ou os Jardins Flutuantes Aztecas, e até no Império Romano esta técnica foi utilizada para o cultivo do pepino.
Durante os anos 20 do século passado, o alemão Julius Von Sachs realizou uma série de investigações sobre como as plantas absorvem os nutrientes. Um estudo que ajudou a compreender melhor os processos biológicos das plantas.
O sucesso da hidroponia começou a partir da Segunda Guerra Mundial, quando o governo dos Estados Unidos utilizou este sistema para alimentar as suas tropas. Onde não havia terra disponível e transportar vegetais frescos era extremamente caro.
E o auge desta e de outras técnicas como a aeroponia e a NFT (Nutrient Film Technique), surgiram após os estudos do cientista americano William Frederick Gericke.
Devido à escassez de solos férteis em algumas zonas, durante o século XX o sistema foi aperfeiçoado com o desenvolvimento desta técnica.
O que é um cultivo hidropónico
Numerosos e bem-sucedidos são os estudos desta técnica de cultivo que cada vez é mais utilizada como alternativa ao cultivo tradicional em solo. Em especial, em países com restrições no uso da água devido à escassez e devido ao aumento das temperaturas.
Sabia que a hidroponia é também uma solução de cultivo empregada pela NASA para o cultivo de vegetais e hortaliças no espaço? Fascinante!
Atreva-se a experimentar esta técnica com as suas plantas de interior. Além de maximizar o espaço em casa, contribuirá para melhorar o meio ambiente. Com a hidroponia reduz o consumo de água em até 90%, já que esta pode ser reciclada e reutilizada.
