Os insetos, nas suas diferentes espécies e graus de afetação, são os protagonistas das pragas que os amantes das plantas sofrem. No entanto, nem todos eles são prejudiciais. Existem espécies de insetos benéficos para as nossas plantas que podem ser de grande ajuda para combater possíveis pragas, preveni-las e até mesmo favorecer a biodiversidade e a saúde dos ecossistemas.
Insetos benéficos na horta
A atração de determinadas espécies de insetos nas nossas hortas vai ajudar-nos a fomentar a biodiversidade, a regular o equilíbrio natural em benefício da saúde das nossas colheitas e até a prevenir pragas de forma natural. Na permacultura, fomentar esta técnica sustentável e económica vai ajudar-nos a cuidar do nosso ambiente. Implementar esta metodologia que imita a natureza implica uma poupança singular em pesticidas e inseticidas. Só vantagens!
Geralmente, distinguimos dois tipos de insetos benéficos: os que nos ajudam com o controlo de pragas, seja alimentando-se delas ou atuando como parasitas, ou os polinizadores, aqueles que favorecem a fertilização das plantas. Ambos os tipos podem ser excelentes aliados e tê-los por perto nas nossas hortas ajudar-nos-á a ter um cultivo sustentável.
Insetos para o controlo de pragas
Joaninhas
Embora se conheçam mais de 4000 espécies diferentes de joaninhas, a maioria são predadoras de pragas como o afídio, a mosca-branca ou a aranha-vermelha.
Crisopas
É um inseto muito característico, reconhecido pela sua cor verde, corpo alongado e pequeno tamanho. Sente-se atraído pelas flores e alimenta-se de trips, ácaros e cochonilha.
Louva-a-deus
Entre os insetos, o louva-a-deus é o mais voraz. Os adultos podem atingir 7cm e entre as suas presas mais comuns destacamos os escaravelhos, as lagartas e diferentes tipos de larvas. Embora também possam alimentar-se de outros insetos benéficos.
Vespas
Já não voltarás a olhar para as vespas da mesma forma quando descobrires que algumas espécies se alimentam de moscas-brancas, trips e afídios.
Espécies polinizadoras benéficas para as plantas e horta
Geralmente, estes insetos alimentam-se de néctar e transportam o pólen de flor em flor aderido ao seu corpo, favorecendo a fertilização das plantas. São realmente essenciais para a biodiversidade e a sobrevivência de múltiplas espécies de plantas.
Embora as abelhas sejam as mais conhecidas, também as borboletas, os abelhões e algumas espécies de vespas contribuem para a polinização. Por isso, se quiser tê-los por perto no seu jardim, recomendamos plantar flores como a calêndula ou as margaridas.
Em suma, os insetos são muito necessários na natureza e cada um cumpre a sua função. Conhecê-los, identificá-los e tê-los nas nossas hortas como aliados trará-nos numerosos benefícios.
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