Cuidados da Figueira

Como cuidar da figueira, passo a passo

A figueira (Ficus carica) é o fruto mediterrânico por excelência: caducifolia, de folha grande e lobulada, muito resistente à seca e capaz de dar fruto com muito poucos cuidados. É um fícus, sim, mas nada a ver com os fícus de interior: esta vai para fora, a pleno sol, e fica nua no inverno.

Atenção redobrada. A sua seiva leitosa é irritante: em contacto com a pele e exposta ao sol pode causar queimaduras e manchas (fotossensibilização), por isso poda sempre com luvas e de preferência de manhã cedo. E a figueira está catalogada como tóxica para cães e gatos devido a essa mesma seiva. Não é pet friendly.

De quanta luz precisa uma figueira?

Pleno sol e calor. Quanto mais horas de sol direto, mais figos e mais doces. À sombra cresce em folha, mas o fruto não amadurece bem nem apanha açúcar. É uma planta feita para o clima seco e quente.

Com que frequência se rega uma figueira?

Pouco. Uma vez estabelecida é extremamente resistente à seca graças à sua raiz profunda. No verão e durante o crescimento do fruto agradece regas espaçadas mas generosas. Cuidado com o excesso: o excesso de água dá figos aguados, insípidos e com tendência a rachar. Em vaso sim, precisa de muito mais frequência.

Que diferença há entre as brevas e os figos?

É a pergunta chave deste frutal, e entendê-la muda como o podas. As brevas saem no início do verão na madeira do ano anterior: são maiores e menos doces. Os figos chegam no final do verão nos rebentos do ano corrente, e são mais pequenos e mais doces. Não são frutos distintos, são duas colheitas da mesma planta. As variedades breveras dão as duas; as figueiras comuns, só figos.

Que substrato precisa a figueira?

Adapta-se a quase qualquer solo, mesmo pobre, pedregoso ou calcário. Só pede boa drenagem. De facto, um solo demasiado rico dá-lhe vigor a mais e menos fruto.

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Como se aduba a figueira?

Com moderação e pouco azoto. Uma aplicação de adubo orgânico na primavera basta. O excesso de azoto é o erro clássico: dá uma figueira espetacular de folha, com rebentos longos e tenros, e muito pouco fruto.

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Quando e como se poda a figueira?

No inverno, com a planta sem folha, e sempre de forma moderada. Aqui está a armadilha: se podas forte eliminas a madeira do ano anterior e ficas sem brevas. Limita-te a arejar o centro, a tirar ramos secos ou cruzados e a controlar a altura. Usa luvas por causa da seiva.

Por que caem os figos antes de amadurecer?

As causas mais frequentes são stress hídrico (seca extrema seguida de rega brusca), falta de sol, planta demasiado jovem ou excesso de carga. Também é normal que uma figueira jovem perca parte do fruto no primeiro ano. Rega regular na fase de crescimento e pleno sol resolvem a maioria dos casos.

São invasivas as raízes da figueira?

Sim, e convém sabê-lo antes de a plantar no solo. O seu sistema radicular é potente e muito estendido, capaz de levantar lajes e infiltrar-se em tubagens ou esgotos à procura de humidade. Não a plantes junto a casas, muros, piscinas ou condutas: deixa vários metros de margem. Se tens pouco espaço, o vaso é a solução.

Pode-se ter uma figueira em vaso?

Sim, e é a melhor forma de controlar o seu vigor. Precisa de um vaso grande e profundo com boa drenagem, sol pleno e rega bastante mais frequente do que no solo. Em vaso produz menos, mas dá fruto perfeitamente e mantém-se num tamanho manejável. Funciona muito bem também em formato bonsái.

A figueira aguenta o frio?

Bastante. É caducifolia: perde toda a folha no outono e passa o inverno com os ramos nus, algo normal e não um sintoma de que esteja morta. Resiste a geadas moderadas em repouso, embora as geadas tardias da primavera possam danificar os rebentos novos e comprometer as brevas.

Como se reproduz a figueira?

É das plantas mais fáceis de multiplicar. Por estaca lenhosa: no inverno corta um ramo de um ou dois anos, de uns 25-30 cm, e enterra-o dois terços em substrato húmido. Enraíza com muita facilidade. Também por alporquia e aproveitando os rebentos da base.

A figueira é tóxica para cães e gatos?

Sim. Ficus carica figura como tóxica para cães e gatos: a sua seiva contém compostos irritantes que provocam irritação bucal, salivação, vómitos e dermatites por contacto. O figo maduro não é o problema; são as folhas e a seiva. Não é pet friendly, e em pessoas essa mesma seiva pode causar queimaduras solares.

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