Juntamente com as orquídeas, cactáceas e bonsais, os fetos constituem um dos principais grupos de plantas ornamentais. Apesar de não terem flores, possuem uma imensa beleza devido a uma grande diversidade de formas, tamanhos e tonalidades.
Estas antigas plantas verdes não são apenas incríveis à vista, mas são plantas antigas que povoaram a Terra há aproximadamente 360 milhões de anos durante o período Carbonífero, muito antes do aparecimento das plantas com flor. São consideradas algumas das plantas mais primitivas que ainda existem atualmente. Ao longo da sua evolução, os fetos experimentaram uma ampla diversificação e adaptação a uma variedade de ambientes, o que os torna um dos grupos de plantas mais bem-sucedidos e diversos na história da Terra. Descubra como prosperaram ao longo dos séculos e como podem adicionar um toque selvagem e volumoso aos seus espaços.
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O que é um feto
Os fetos (taxon Filicopsida, Pterophyta, Filicinae ou Polypodiophyta) são uma das plantas de folha verde mais populares, tanto em culturas de interior como de exterior. Os fetos são plantas criptogâmicas (pteridófitas), ou seja, não produzem flores nem frutos; e contam com milhares de espécies agrupadas em seis famílias principais, a maioria delas surpreendentes pela beleza das suas folhas, chamadas frondes.
Aqui pode ver os diferentes tipos de fetos que temos, como cuidar de fetos e os seus problemas comuns.
Partes de um feto
O esporófito de um feto é composto por raízes, caule e folhas, mas o que geralmente vemos a olho nu são apenas as folhas, já que tanto as raízes como o caule, mais conhecido como rizoma, estão enterrados no substrato, ou em alguns casos o caule está parcialmente enterrado.
As principais funções das raízes são fixar a planta ao solo e a absorção de água e sais minerais.
O caule, chamado rizoma, costuma ser subterrâneo, exceto nos fetos arbóreos, nos quais é aéreo. É um armazém de alimento do qual surgem as frondes (as folhas), geralmente em disposição radial em torno de um ponto central.
Estas folhas ou frondes têm uma clara função fotossintética ou alimentícia pela sua cor verde, mas também têm a função de formar e proteger os esporos.
Os esporos são as estruturas reprodutivas que as plantas de fetos produzem para se reproduzirem. Estes esporos encontram-se nos soros, que são pequenas aglomerações na parte inferior das folhas (frondes). Quando os esporos amadurecem, são libertados para o ar e podem ser dispersos pelo vento.
Folha de um feto
É o órgão que funciona como folha nos fetos e pteridófitos. A diferença em relação às verdadeiras folhas do resto das plantas é que também pode ter função reprodutiva.
São finos e com pouca proteção contra a desidratação, pelo que tendem a desidratar-se facilmente. Daí que os fetos vivam em ambientes com elevada humidade. A fronde pode secar durante o inverno, mas o feto volta a produzir novas frondes na primavera.
Algumas frondes são estéreis e outras férteis. Estas últimas são as portadoras de esporângios, geradores de esporos e que nos fetos se chamam soros. A forma e situação dos soros nas frondes serve para identificar a espécie.
A brotação de uma fronde é muito característica. Ocorre por "desenrolamento" da lâmina.
Características dos fetos
Ao contrário de outras plantas, os fetos são plantas perenes sem sementes, com folhas grandes e são habitantes naturais do sub-bosque.
Dado que não possuem nem sementes nem flores, reproduzem-se por esporos ou pelas plântulas que crescem nos seus rizomas. Para a sua reprodução são muito dependentes da humidade, pois os seus esporos necessitam de uma elevada humidade, por isso crescem onde as condições ambientais são húmidas.
A maioria dos fetos não ultrapassa os 2 metros de altura, no entanto os fetos arbóreos podem atingir os 15 metros. Os fetos epífitos podem desenvolver-se sobre troncos ou ramos de uma árvore. Outros fetos são terrestres e desenvolvem-se em zonas húmidas e sobre a manta de húmus. Alguns géneros como Davalllia, Asplenium ou Athyrium são mais fáceis de cultivar.
E agora que sabe um pouco mais sobre esta planta primitiva… Porque não considerar cultivar um feto em casa? Mais do que uma simples planta decorativa, um feto pode tornar-se um lembrete diário da beleza e da serenidade da natureza. Ao cuidar dele, não estamos apenas a embelezar o nosso ambiente, mas também a fortalecer o nosso vínculo com o mundo natural.
