Pocas plantas tienen un apodo tan bueno: la planta del dinero. Pero bajo ese nombre no hay una, sino varias especies distintas. Aquí va todo lo que hay que saber: cuáles son, por qué se llaman así, en qué se diferencian y cómo cuidar cada una.
Las tres plantas del dinero
El apodo se reparte entre tres especies que no tienen nada que ver entre sí, más allá de la fama. Estas son, y así se distinguen:
| Especie | Cómo es | Riego | Mascotas |
|---|---|---|---|
|
Pilea peperomioides Planta china del dinero |
Hojas redondas como platillos sobre tallos finos | Moderado, cada 7-10 días en verano | No tóxica |
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Pachira aquatica Árbol del dinero |
Tronco trenzado y hojas palmeadas de cinco foliolos | Moderado, tolera bien el despiste | No tóxica |
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Crassula ovata Árbol de jade |
Suculenta de hojas gruesas, ovaladas y carnosas | Escaso: es suculenta | Tóxica |
Esa última columna importa más de lo que parece: si tienes perro o gato, la pilea y la pachira son opciones tranquilas, mientras que el árbol de jade sí es tóxico si lo mordisquean.
Y la columna del riego explica la mayoría de los disgustos: el jade es una suculenta y necesita mucha menos agua que las otras dos. Tratarlas a todas igual es la forma más rápida de perder una.
Hay una cuarta que también responde al nombre en muchas casas: el Plectranthus verticillatus, una colgante de hoja redondeada y brillante muy común en balcones. Y en algunos sitios se llama así a la Lunaria annua, por sus frutos planos y translúcidos como monedas de plata.
Pilea peperomioides: la planta china del dinero
Es la que hoy todo el mundo busca. Sus hojas redondas, verdes y brillantes — como pequeñas monedas — crecen en tallos finos que forman una silueta equilibrada, casi de escultura.
Pertenece a la familia de las urticáceas, la misma que las ortigas, aunque esta no pica en absoluto. Es originaria del suroeste de China, de las zonas montañosas de Yunnan, donde crece a la sombra de las rocas. Ese origen explica dos cosas de sus cuidados: prefiere la luz indirecta antes que el sol directo, y agradece el fresco más que el calor seco.
Por qué se llama planta del dinero
El apodo viene de esas hojas-moneda: redondas, planas y de un verde brillante que recuerda al metal pulido. En la tradición del feng shui, las plantas de hoja redondeada y carnosa se asocian a la acumulación y la abundancia, frente a las de hoja puntiaguda, que se consideran más “afiladas” para un ambiente.
Pero hay un segundo motivo, y es el más bonito: la pilea se multiplica sola. De la base de la planta madre brotan pequeños hijuelos que se separan con facilidad y se regalan. Durante décadas se propagó de mano en mano, de casa en casa, sin pasar apenas por viveros. De ahí su otro nombre: planta de la amistad. Regalar un esqueje es regalar un trozo de tu propia planta, y esa es la razón por la que se asoció a compartir la buena suerte.
Cómo cuidar la pilea
Es una planta fácil y resistente, perfecta para empezar. Estos son sus cuatro puntos clave:
Luz. Quiere luz abundante pero indirecta. Con poca luz, los tallos se estiran buscando la ventana y la planta pierde su forma compacta; con sol directo, las hojas se queman. Un truco que funciona: gira la maceta un cuarto de vuelta cada semana, porque la pilea crece hacia la luz con mucha decisión y acaba inclinándose.
Riego. Moderado, dejando secar los primeros centímetros del sustrato entre riegos. La pilea avisa cuando tiene sed: las hojas pierden rigidez. Lo que no perdona es lo contrario: con el sustrato encharcado, las raíces se pudren y las hojas inferiores se vuelven amarillas.
Sustrato y maceta. Ligero y con buen drenaje, y maceta con agujeros. Si usas cubremacetas, saca la maceta interior para regar y déjala escurrir. Agradece un trasplante cada uno o dos años, en primavera, a una maceta solo un poco mayor.
Temperatura y abonado. Cómoda entre 15 y 25 °C, lejos de radiadores y corrientes frías. En primavera y verano, abono para plantas verdes cada dos o tres semanas.
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Problemas frecuentes y qué significan
La pilea es muy expresiva: casi todo lo que le pasa se lee en sus hojas.
- Hojas curvadas hacia dentro, como cuencos: suele apuntar a exceso de luz o de calor, o a un riego irregular.
- Hojas amarillas en la base: si son las de abajo y la planta sigue sacando hojas nuevas, puede ser envejecimiento normal. Si son muchas y a la vez, sospecha de exceso de riego.
- Tallos largos y hojas separadas: le falta luz.
- Manchas marrones y secas en el borde: aire demasiado seco o sol directo.
- Tallo principal desnudo por abajo: es normal con los años y le da aspecto de pequeño árbol. Si no te gusta, empieza de nuevo con un hijuelo.
Cómo multiplicarla
Esta es la mejor parte, y la razón de su fama. Una pilea sana produce hijuelos constantemente: pequeñas plantas que brotan del sustrato alrededor de la madre, conectadas a ella por un tallo subterráneo.
- Espera a que el hijuelo mida unos 5-7 cm y tenga varias hojas propias.
- Aparta un poco el sustrato para ver dónde se une a la planta madre.
- Córtalo con un cuchillo limpio, lo más abajo posible, procurando llevarte algo de raíz.
- Plántalo en su propia maceta pequeña, o déjalo primero unos días en agua hasta que eche raíces.
- Mantén el sustrato ligeramente húmedo las primeras semanas, sin encharcar.
Si prefieres ver cómo enraízan antes de plantarlos, los recipientes de germinación facilitan mucho el proceso:
Y cuando tengas más hijuelos de los que te caben en casa, ya sabes lo que toca: regalarlos. Es lo que ha hecho esta planta durante décadas.
Pachira aquatica: el árbol del dinero
La pachira es la que más se parece a un árbol en miniatura: tronco trenzado y hojas palmeadas divididas en cinco foliolos. Ese número no es casualidad en su fama: en el feng shui, los cinco foliolos se asocian a los cinco elementos, y el trenzado del tronco se interpreta como una forma de “retener” la fortuna.
Es originaria de las zonas húmedas de Centroamérica y Sudamérica, donde crece junto a cursos de agua. De ahí su nombre, aquatica, y una confusión habitual: aunque en la naturaleza viva cerca del agua, en maceta no quiere los pies mojados. Riego moderado, dejando secar la capa superior entre riegos.
Es de las más agradecidas para quien se despista regando: tolera bien el olvido ocasional gracias a las reservas de su tronco. Quiere luz indirecta y abundante, y agradece que la gires de vez en cuando, igual que la pilea.
Crassula ovata: el árbol de jade
El árbol de jade es la más longeva de las tres: una suculenta de hojas gruesas, ovaladas y carnosas que con los años desarrolla un tronco leñoso y porte de bonsái. Hay ejemplares que pasan de los veinte años en la misma casa.
Al ser suculenta, sus cuidados son los opuestos a los de la pilea: mucha luz, incluso algo de sol directo, y muy poca agua. En invierno puede pasar semanas sin riego. Sus hojas almacenan reservas, así que cuando se arrugan ligeramente es cuando toca regar, no antes.
Dos avisos importantes. El primero, que es tóxica para perros y gatos si la mordisquean. El segundo, que el error clásico con esta planta es regarla como si fuera tropical: con exceso de agua, el tallo se vuelve blando en la base y la planta se viene abajo sin aviso.
¿Son seguras con perros y gatos?
Depende de cuál elijas, y es la diferencia más práctica entre las tres:
- Pilea peperomioides: no tóxica. Pet friendly.
- Pachira aquatica: no tóxica. Pet friendly.
- Crassula ovata: tóxica si la ingieren. Mejor fuera de su alcance.
Puedes ver más opciones en nuestra selección de plantas seguras para mascotas y en el artículo sobre plantas tóxicas y pet friendly.
Dónde comprar la planta del dinero
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- Pilea Peperomioides Mini — el formato de escritorio y el detalle perfecto para regalar suerte.
- Pilea Peperomioides M — porte mediano, para que la leyenda se vea desde el sofá.
- Pilea Peperomioides Sugar M — la variedad variegada, con las hojas salpicadas de blanco.
- Pachira Aquatica M — el árbol del dinero de tronco trenzado.
- Crassula Ovata Árbol de Jade Mini — la suculenta de la prosperidad, en formato pequeño.
- Pack 4x minis pet friendly — la pilea mini acompañada de ceropegia, fittonia y peperomia.
Una planta que crece, se multiplica y se regala. Si la mitad de la leyenda es verdad, que la suerte te pille con la maceta puesta 🌱
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