A flor de Natal (Euphorbia pulcherrima), também conhecida como poinsétia, é uma das plantas mais admiradas durante a época natalícia pelas suas folhas vermelhas, que muitos confundem com flores. O seu segundo nome vem de Joel Poinsett, o embaixador dos Estados Unidos no México que a introduziu no seu país no século XIX. Embora seja normalmente associada ao exterior, também prospera perfeitamente em interiores se lhe proporcionarmos as condições adequadas.
Com este artigo, saberá como cuidar da sua flor de Natal dentro de casa para que fique esplêndida durante toda a época natalícia e durante todo o ano!
Poinsétia
Quanta luz precisa a flor de Natal?
O mais impressionante desta planta são as suas brácteas (as folhas vermelhas), e a iluminação é precisamente o que determina que estas adquiram uma cor intensa.
Para que floresça adequadamente, precisa de escuridão total durante pelo menos 14 horas por dia, durante um período de 6 a 8 semanas antes do Natal. Ou seja: à noite deve colocá-la num local completamente escuro ou cobri-la com uma caixa ou um pano para que não receba luz. Durante o dia, mantenha-a com luz indireta.
No outono e inverno desfruta da luz solar suave e direta, por isso pode colocá-la junto a uma janela virada a sul. No verão, pelo contrário, convém evitar o sol intenso do meio-dia, que pode danificar as folhas: nessa altura, uma janela a norte será perfeita.
Que temperatura e rega precisa?
A temperatura ideal está entre 18 °C e 24 °C. No verão não deveria exceder os 27 °C e no inverno não baixar dos 12 °C: fora desse intervalo a planta fica stressada e não se desenvolve bem.
Necessita de uma rega moderada, deixando o substrato secar entre regas, sem encharcar e escoando bem o excesso. Aumente ligeiramente a frequência em épocas quentes. Lembre-se que é uma Euphorbia e tende a reter bastante água nas raízes e folhas!
Como mantê-la saudável todo o ano?
Se, após a estação de inverno, a sua poinsétia começar a perder folhas, não é necessariamente uma doença: perder as brácteas no final do inverno faz parte do seu ciclo natural.
Além da luz, da temperatura e da humidade, existem dois aspetos chave:
- Fertilização: na primavera e verão, fertilize uma vez por mês; no inverno, a cada mês e meio ou dois meses. Após a floração, pare de fertilizar até ver novos brotos.
- Poda: faça uma poda severa no início ou a meio da primavera, cortando os caules a uns 15-20 cm da base para estimular novos brotos. Se a planta for muito grande, pode abaixo da zona onde se formam as brácteas. No verão pode fazer uma poda de formação mais leve.
Um aviso importante: por ser uma Euphorbia, ao cortá-la liberta um látex branco que pode irritar a pele e os olhos. Use luvas ao podá-la, lave as mãos depois e mantenha-a fora do alcance de crianças e animais de estimação, pois a sua ingestão pode causar desconforto digestivo. Se suspeitar que o seu animal de estimação a mordeu, consulte o seu veterinário.
Seguindo estas orientações, a sua flor de Natal não será apenas a decoração tradicional das festas: poderá viver feliz consigo durante muitos anos.
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