Problemas com Plantas Suculentas
Luz
Mucha luz, sol directo progresivo
Riego
Escaso, dejar secar del todo
Clima
Toleran el frío si están secas
Tóxica
Según la especie
Plagas
Cochinilla algodonosa
Las suculentas o crasas agrupan familias muy distintas (echeverias, sedums, crassulas, senecios, haworthias) que comparten una estrategia: almacenar agua en sus hojas carnosas para sobrevivir a la sequia. De ahi salen sus dos problemas universales, que son siempre los mismos: demasiada agua y muy poca luz. Aqui tienes los problemas mas comunes de las suculentas y como solucionarlos.
Hojas blandas y translucidas
Es el sintoma que mas confunde, porque se parece al de la sed y significa lo contrario. Cuando la hoja se nota fofa, aguada y algo transparente, la planta ha recibido mas agua de la que puede almacenar y sus tejidos han reventado por dentro.
¿Como se si le falta agua o le sobra?
Por el tacto, y la regla es simple: arrugada pero firme significa sed, asi que riega. Arrugada o hinchada pero blanda y translucida significa exceso de agua, asi que deja de regar. Es el mismo criterio que se aplica a la crassula, y equivocarse cuesta la planta.
Solucion: dejar secar el sustrato por completo
Espacia los riegos hasta que el sustrato este completamente seco, no a medias, y vacia el plato siempre. Usa sustrato para cactus y suculentas, que drena rapido, y maceta con agujeros, preferiblemente de barro.
Base blanda y pudricion: como salvarla
Si el tallo cede al apretarlo, se oscurece o huele mal, hay pudricion basal. Es la principal causa de muerte y avanza deprisa, pero casi siempre se puede rescatar la planta.
¿Como decapito una suculenta para salvarla?
Con un cuchillo o cutter bien afilado y limpio, corta la roseta sana por encima del tejido dañado. Comprueba el corte: tiene que salir blanco y firme, sin manchas ni anillos oscuros. Si queda algo, sigue subiendo hasta encontrar tejido limpio.
¿Por que hay que dejar secar el corte antes de plantar?
Porque si lo plantas en humedo se pudre otra vez. Deja secar el corte al aire varios dias, hasta que cicatrice, y solo entonces apoyalo sobre sustrato seco y espera a que eche raices sin regar apenas. Es el paso que casi todo el mundo se salta.
Se estira y pierde la forma de roseta
La compraste compacta y perfecta, y a los meses el tallo se ha alargado, las hojas se han separado y apuntan hacia abajo. Eso es etiolacion y es el problema numero uno de las suculentas en interior.
¿Cuanta luz necesita realmente una suculenta?
Muchisima mas de la que parece. Vienen de zonas de sol intenso, asi que una habitacion que a nosotros nos resulta luminosa a ellas les parece penumbra, y responden estirandose para buscar luz, sacrificando la forma compacta.
¿Se puede recuperar una suculenta ya estirada?
La parte estirada no vuelve a compactarse, asi que lo practico es cortar la roseta de arriba, dejar secar el corte unos dias y plantarla de nuevo: recuperas la planta bonita. Y el tocon que queda suele rebrotar por los lados, dando varias plantas nuevas.
Solucion: aclimatarla al sol de forma progresiva
Colocala en el punto mas luminoso que tengas, pero acostumbrandola poco a poco a lo largo de varias semanas: pasar de golpe de la sombra al sol directo la quema.
Se pone roja o morada: buenas noticias
Un dia ves que tu echeveria verde tiene los bordes rojos o que la planta entera vira a morado, y te asustas. No esta enferma: es estres bueno.
¿Por que cambia de color una suculenta?
Porque ante mucha luz, calor o frio produce pigmentos protectores que sacan rojos, morados, naranjas y rosados que en penumbra no se ven. Los coleccionistas lo provocan a proposito, y es señal de que la planta esta recibiendo la luz que quiere.
¿Cuando deja de ser buena señal y es quemadura?
Cuando aparecen zonas blanquecinas, secas o con aspecto de papel, sobre todo en la cara orientada al sol. Eso ya son quemaduras y son irreversibles: ocurre casi siempre por pasar de sombra a pleno sol de golpe, sin aclimatacion gradual.
Se secan las hojas de abajo
Antes de preocuparte: en la mayoria de los casos es completamente normal. La suculenta saca hojas nuevas por el centro y va jubilando las mas viejas de la base, que se secan como papel y se desprenden solas.
¿Cuando indica un problema y no envejecimiento?
Cuando las hojas que se caen estan blandas en lugar de secas, o cuando se pierden muchas de golpe. Ahi hay un problema de riego o de raiz que conviene revisar.
¿Por que conviene retirar las hojas secas de la base?
Porque acumulan humedad, dificultan la ventilacion y son el escondite favorito de la cochinilla. Quitarlas de vez en cuando previene media docena de problemas de golpe.
Manchas, marcas y hojas rotas
Las hojas de las suculentas no se regeneran: cualquier marca que reciban se queda para siempre. Conviene saber distinguir lo estetico de lo que importa.
¿Hay que cortar una hoja golpeada o marcada?
No hace falta. Los golpes, el granizo, un roce al trasplantar o el dedo que las manipulo dejan cicatrices permanentes, pero la hoja sigue funcionando y hace la fotosintesis igual. Quitarla es una decision estetica, no sanitaria: si tiene mas superficie sana que dañada, merece la pena conservarla.
¿Que manchas si son señal de enfermedad?
Los puntos oscuros que se extienden, las zonas blandas y humedas o el moho apuntan a hongos, favorecidos por la humedad con poca ventilacion.
Solucion: preventivos aplicados a primera hora
Retira lo afectado y alterna cola de caballo con purin de ortigas, aplicandolos a primera hora para que la planta seque durante el dia.
Cochinilla y otras plagas
La cochinilla algodonosa es su plaga estrella y se esconde justo donde no miras: en las axilas de las hojas, en el centro de la roseta y bajo las hojas secas. La cochinilla de raiz vive en el sustrato y no se detecta hasta que trasplantas.
¿Como trato la cochinilla en una suculenta?
Retira los focos visibles con un bastoncillo y aplica tierra de diatomeas sobre el sustrato, que ademas frena hormigas y caracoles en exterior. Puedes usar jabon potasico, pero con dos precauciones propias de estas plantas: dosis suave y aplicacion a primera hora, para que no quede humeda ni le de el sol con el producto encima.
¿Como detecto la cochinilla de raiz?
Solo al trasplantar. Si ves polvillo blanco algodonoso entre las raices, lava el cepellon y cambia todo el sustrato.
El agua estancada en el centro de la roseta
Un detalle pequeño que causa muchas perdidas: en las suculentas de roseta cerrada, como las echeverias, el agua que cae en el centro se queda estancada entre las hojas y pudre el corazon de la planta desde dentro.
Solucion: regar siempre por el borde de la maceta
Riega directo al sustrato o por inmersion breve, y nunca por encima de la planta. Si le ha caido agua en el centro, sopla o inclina la maceta para vaciarla. Y no las pulverices: no lo necesitan y solo favorece hongos.
Invierno: frio mas humedad
Muchas suculentas aguantan bien el frio si estan secas. Lo que no perdonan es la combinacion de frio y sustrato humedo, que provoca pudricion casi segura.
¿Como distingo un daño por helada de un exceso de riego?
Es dificil, y ahi esta la trampa: la helada revienta las celulas de la hoja y la deja blanda y aguada, con un aspecto muy parecido al del riego excesivo. La pista es el contexto, si ha habido heladas recientes, y que el daño por frio suele afectar de golpe a toda la planta expuesta.
Solucion: reducir el riego y resguardar de la lluvia
Riega muy poco de noviembre a febrero, resguarda de la lluvia continuada las que esten en exterior y no dejes agua en el plato.
¿Son toxicas las suculentas?
Depende de cual, y aqui conviene ser preciso porque suculenta no es una familia botanica sino un grupo de plantas muy diversas. Muchas son seguras, como las haworthias, los sedums o las echeverias. Pero otras muy comunes si son toxicas para perros y gatos segun la ASPCA: el arbol de jade (Crassula ovata), el senecio o collar de perlas, la kalanchoe y el aloe vera. Y las euphorbias suculentas sueltan latex irritante. Si convives con mascotas, comprueba la especie concreta antes de dar por hecho que es inofensiva, porque en un mismo estante de crasas puede haber de las dos clases.
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