Problemas Plantas Peperomia

As peperomias (Peperomia, família Piperaceae) são das plantas de interior mais gratificantes que existem: pequenas, resistentes e com uma variedade de folhas enorme, desde a watermelon riscada até à caperata rugosa ou a pendente prostrata. O seu ponto fraco é sempre o mesmo: as suas folhas são semissuculentas e armazenam água, por isso quase tudo o que lhes acontece vem de regar em excesso. Aqui tens os problemas mais comuns da peperomia e como solucioná-los.

É o sinal mais claro de excesso de rega, e convém reconhecê-lo rapidamente porque as folhas afetadas já não recuperam.

Porque é que as folhas amolecem se as rego pouco?

Porque a peperomia precisa de muito menos água do que parece: as suas folhas grossas já armazenam reservas, tal como uma suculenta. Uma rega semanal fixa, que a outra planta faria bem, numa peperomia mantém o substrato húmido de forma contínua e rebenta os tecidos da folha.

Solução: não voltar a regar até que seque completamente

Retira as folhas danificadas e espera que o substrato esteja completamente seco, não a meio. Verifica também a drenagem do vaso: se a água não sair bem pelos buracos, o problema voltará mesmo que regues pouco.

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A planta desaba, os caules pendem e as folhas olham para o chão. O gesto é o mesmo em duas situações opostas, por isso é preciso olhar para duas coisas antes de reagir.

Como distingo se tem sede ou excesso de água?

Toca na folha e no substrato. Se as folhas pendem mas continuam firmes e a terra está seca, é sede: rega moderadamente e no dia seguinte estarão novamente erguidas. Se pendem e além disso se notam flácidas com o substrato húmido, há podridão da raiz e regar acabaria com ela.

Solução se há podridão: retirar e transplantar

Suspende a rega, retira o torrão e revista as raízes: retira com tesoura limpa as escuras e moles e replanta em substrato novo e arejado, num vaso ajustado. Não regues durante vários dias.

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O amarelecimento pode vir de várias causas, e a chave está em reparar em que folhas amarelecem e com que aspeto.

Quando é simples envelhecimento?

Quando amarelece alguma folha velha solta enquanto a planta saca novos brotos: é o seu ciclo normal e termina por se desprender sozinha. Não há nada a fazer.

E se amarelecem muitas ao mesmo tempo?

Então costuma ser excesso de rega, sobretudo se o amarelo é intenso e as folhas estão moles. Se a rega é correta mas o substrato demora muito a secar, o problema é a drenagem e é preciso transplantar.

E se são as folhas novas que saem pálidas?

Isso aponta para clorose férrica, falta de ferro assimilável. Corrige-se com um corretor de carências aplicado em pulverização a cada quinze dias. E se o amarelecimento é progressivo por toda a planta, revisa a fertilização: leva tempo sem nutrientes.

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É o problema mais grave desta planta e o que convém apanhar a tempo, porque avança escondido.

O que é o Pythium e porque é tão perigoso?

É um fungo de solo que provoca a podridão do caule e da raiz, e prospera justo quando o substrato está encharcado e sem oxigénio. O traiçoeiro é que começa nas raízes e pode estar muito avançado antes que se veja algo: quando aparecem as manchas pretas nos caules ou a planta se vê definhada, leva tempo a atuar.

Como salvo uma peperomia com Pythium?

Retira-a do vaso, inspeciona as raízes e faz uma poda agressiva de tudo o que estiver afetado, sem ficar a dever. Replanta num vaso novo com substrato limpo e mantém a planta isolada do resto enquanto recupera.

E se as manchas são apenas foliares?

Outras manchas escuras vêm de fungos como Cercospora, Phyllosticta ou Rhizoctonia. Aí basta isolar a planta, podar as folhas afetadas e melhorar a ventilação, alternando cavalinha com puré de urtigas como preventivo.

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Compras uma watermelon pelas suas riscas prateadas ou uma caperata rosso pelo seu vermelho intenso, e com o tempo as folhas novas saem mais verdes, mais planas e com os caules separados.

Porque se esbate o padrão das folhas?

Por falta de luz. Os desenhos prateados, vermelhos e as nervuras precisam de luz indireta brilhante para se marcarem; na penumbra a planta produz folhas mais verdes e uniformes, que lhe rendem mais energeticamente.

Solução: luz indireta brilhante sem sol direto

Aproxima-a de uma janela luminosa, mas nunca a sol direto, que queima a folha. As folhas já formadas não mudam, mas as novas sairão com o desenho correto e os caules voltarão a sair compactos.

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São plantas bastante resistentes, mas quando apanham uma praga costumam ser estas duas: aranha vermelha quando o ambiente está seco e quente, e cochonilha algodonosa escondida entre os pecíolos e na base da planta.

Solução: sabão potássico em dose suave

Pulveriza sabão potássico a cada 5 ou 7 dias até cortar o ciclo, molhando bem o verso. Aplica-o de manhã cedo ou ao final da tarde e em dose suave: as suas folhas carnudas marcam-se facilmente se o produto secar ao sol em cima. Em interior não uses terra de diatomáceas.

Porque é difícil ver a cochonilha numa peperomia?

Porque muitas variedades formam plantas densas e compactas, com os pecíolos muito juntos, e aí a cochonilha instala-se protegida. Separa as folhas e revista a base a cada poucas semanas, sobretudo se notas a planta pegajosa.

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Se as bordas ficam cartonadas e as pontas ficam castanhas mas a rega está bem ajustada, o problema está no ambiente.

Precisa de muita humidade ambiental?

Bastante, embora menos do que outras tropicais: vem do sub-bosque americano e agradece uma humidade média. O que realmente a prejudica é o ar direto do aquecimento ou do ar condicionado, que resseca as bordas em poucos dias.

Solução: afastá-la das correntes e agrupar plantas

Muda-a de sítio para que não apanhe o ar de frente e coloca uma bandeja com argila expandida húmida por baixo, ou agrupa-a com outras plantas. É também sensível ao frio: abaixo de 15 ºC para e sofre.

Não. As peperomias figuram entre as plantas não tóxicas para cães e gatos, por isso uma mordida não representa risco de intoxicação. É um bom argumento a seu favor: juntamente com o seu tamanho pequeno, a sua facilidade de cuidado e a enorme variedade de folhas que o género oferece, tornam-na numa das opções mais tranquilas para casas com animais de estimação ou com crianças pequenas. Como com qualquer planta, comer folhas em quantidade pode causar algum desconforto digestivo leve, mas nada mais.

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