Problemas com Plantas Hoya

A hóia (Hoya, família Apocynaceae), a chamada flor de cera, é uma epífita tropical com folhas carnudas que armazenam água, como uma suculenta. Isso condiciona tudo: bebe pouco, apodrece com facilidade e, sobretudo, tem regras de floração muito próprias que convém conhecer antes de pegar nas tesouras. Aqui tens os problemas mais comuns da hóia e como solucioná-los.

É a grande questão desta planta: tens a planta linda, saudável, a crescer... e sem uma única flor. E não costuma ser um problema de saúde, mas sim de condições e paciência.

Será que a minha hóia ainda é muito jovem?

É a primeira coisa a descartar. Uma hóia precisa de amadurecer entre dois e três anos, às vezes mais, antes de começar a florescer. Se compraste uma mini, simplesmente ainda não é a altura e não há adubo que acelere isso.

Quanta luz precisa uma hóia para florescer?

Muito mais do que precisa para sobreviver, e essa é a chave. A hóia vive em meia luz, mas floresce apenas com luz indireta muito brilhante, até com algum sol suave de manhã. Se a tiveres num canto, terás uma planta bonita e zero flores.

Porque deixa de florescer depois de a transplantar?

Porque a hóia floresce melhor apertada. Sendo epífita, na natureza vive agarrada a um tronco com pouquíssimo substrato: se a passares para um vaso muito maior, dedicará as suas energias a criar raízes e deixará de florescer uma ou duas temporadas. Transplanta apenas quando realmente não couber, e aumenta pouco o tamanho.

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Se levares apenas uma informação de todo este guia, que seja esta. É o erro mais caro que se comete com as hóias e é feito com a melhor das intenções, por hábito de cuidar de outras plantas.

O que é exatamente o pedúnculo de uma hóia?

É aquele caule curto e lenhoso do qual pende o raminho de flores. Quando as flores murcham e caem, o pedúnculo fica lá, com aspeto de pauzinho seco e inútil, e a tentação de o cortar é enorme.

Porque não se deve cortar nunca?

Porque a hóia volta a florescer do mesmo pedúnculo ano após ano, e além disso vai-se alongando e produzindo cada vez mais flores. Se o cortares, eliminas o órgão onde se formaria a próxima floração e a planta tem de começar do zero: podes perder temporadas inteiras de floração.

Solução: retirar apenas as flores secas

Retira com cuidado as flores murchas que caem e deixa o pedúnculo intacto, mesmo que não gostes do aspeto. Com os anos, esses pauzinhos são justamente o sinal de uma hóia madura e bem cuidada.

As folhas da hóia são carnudas e funcionam como depósito: quando enrugam, estão a esvaziar-se. O problema é que isso acontece por duas razões contrárias e o remédio de uma mata a outra.

Como sei se lhe falta água ou se tem água a mais?

Toca no substrato antes de decidir qualquer coisa. Se estiver seco, é sede: rega abundantemente, preferencialmente por imersão, e em poucos dias as folhas enchem-se. Se estiver húmido e, mesmo assim, as folhas enrugarem, é apodrecimento da raiz: a planta tem água à volta, mas já não consegue absorvê-la, e regar nesse caso acaba com ela.

O que faço se as raízes já estiverem podres?

Retira o torrão, corta com uma tesoura limpa tudo o que estiver escuro e mole e replanta em substrato seco e muito arejado, sem regar durante vários dias.

Solução de segurança: fazer estacas antes de a perder

Se a situação parecer má, corta um pedaço de caule saudável com um par de folhas e um nó e enraíza-o. A hóia enraíza bem, por isso é a forma de não perder a planta mesmo que a planta mãe não sobreviva.

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Quando amarelecem e se desprendem, o principal suspeito é o excesso de rega. É uma planta de folha suculenta: aguenta a seca sem problemas, mas a raiz encharcada não dura muito.

Quanto tempo pode uma hóia estar de molho?

Muito pouco. A rega por imersão é boa para ela, mas uns minutos bastam: deixá-la meia hora em água, como se faz com outras plantas, tem consequências. É um pormenor que surpreende muitas pessoas habituadas a esse método.

Que outras causas fazem com que liberte folhas?

A falta de luz, que a amarela e enfraquece, e as mudanças bruscas de temperatura ou uma corrente de ar frio, que a fazem largar folhas de repente. É sensível ao frio: abaixo de 15 ºC sofre.

Solução: substrato arejado e rega espaçada

Espera que o substrato esteja completamente seco e as folhas ligeiramente moles antes de regar. Usa um substrato muito arejado, tipo casca e perlita, ou mistura com substrato para orquídeas: afinal, é uma epífita, como elas. E aduba com moderação na primavera e no verão.

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A tua hóia finalmente floresce e descobres que o móvel por baixo está pegajoso. Calma: não é uma praga, é néctar.

Porque gotejam as flores da hóia?

Porque produzem néctar em abundância, até formar gotas brilhantes que pendem de cada florzinha e acabam por cair. É completamente normal e até bonito, mas convém proteger a superfície de baixo, porque mancha.

Quando é que me devo preocupar com esse néctar?

Quando aparece um pó preto por cima: isso é fumagina a crescer sobre o açúcar, e limpa-se com um pano húmido. O néctar também pode atrair formigas, que por sua vez trazem pulgões, por isso vigia se a tens perto de uma janela.

As duas habituais. A cochonilha algodonosa esconde-se no verso, nas axilas e sobretudo entre as folhas apertadas das hóias de porte denso, onde é difícil de ver. A aranha vermelha aparece com ambiente seco e quente e deixa pontuações finas e teias de aranha.

Solução: sabão potássico e muita insistência

Pulveriza sabão potássico a cada 5 ou 7 dias até cortar o ciclo, molhando muito bem o verso e os cantos entre as folhas. Com a hóia é preciso ser especialmente minucioso, porque a sua folhagem densa e os seus caules enrolados oferecem muitos esconderijos. Em interiores não uses terra de diatomáceas.

Posso tratar uma hóia que está em flor?

Sim, mas evitando molhar os raminhos: as flores são delicadas e o tratamento estraga-as. Trata apenas folhas e caules, e deixa os pedúnculos e as flores de fora.

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Com humidade alta e pouca ventilação podem surgir manchas foliares, e em substratos encharcados os fungos do solo atacam a base dos caules, que amolecem e enegrecem.

Porque a drenagem é tão importante numa epífita?

Porque as suas raízes são feitas para viver agarradas a uma casca, com ar à volta, não enterradas em terra húmida. Num substrato que retém água, asfixiam-se rapidamente e os fungos entram sem resistência: na hóia, a drenagem é metade da batalha.

Solução: ventilar e prevenir com cavalinha

Retira o que estiver afetado, ventila e rega sempre o substrato, nunca sobre a folhagem. De forma preventiva, alterna purin de urtigas com cavalinha, rica em sílica, a cada duas ou três semanas.

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A hóia é de crescimento lento por natureza, por isso o primeiro é ajustar a expectativa. Dito isto, se está parada há meses em plena primavera, algo falta.

O que devo verificar se a minha hóia não cresce na época?

Quase sempre é a luz. A temperatura também influencia: abaixo de 18 ºC desacelera muito e abaixo de 15 ºC para completamente. E verifica se não lhe falta alimento depois de anos no mesmo substrato, porque um adubo suave por mês na época é suficiente.

Porque lhe sai um caule longo e sem folhas?

Esse "chicote" nu não é um defeito: é a sua forma de explorar procurando onde se agarrar, e com o tempo sairão folhas. Não o cortes, que é o que muita gente faz por estética: guia-o ou enrola-o num aro e acabará por ser a parte mais produtiva da planta.

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Não. A hóia figura entre as plantas não tóxicas para cães e gatos, por isso é uma escolha tranquila se conviveres com animais de estimação ou com crianças pequenas. Vale a pena destacar porque muitas das populares plantas pendentes de interior são tóxicas, e a hóia dá-te o mesmo efeito cascata sem esse problema. Como com qualquer planta, comer folhas em quantidade pode causar algum desconforto digestivo leve. Uma nota prática: a sua seiva leitosa pode irritar a pele sensível, por isso lava as mãos depois de podar ou fazer estacas.

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