Problemas Plantas Caladium

O caládio (Caladium, família Araceae), a chamada asa de anjo, tem folhas muito finas, quase translúcidas, salpicadas de rosa, vermelho e branco. Mas, antes de mais nada, convém saber algo que explica 90 por cento dos sustos que dá: é um tubérculo e dorme no inverno. Aqui ficam os problemas mais comuns do caládio e como resolvê-los.

É, de longe, o que mais gente procura sobre esta planta, e a resposta é tranquilizadora: não morreu, está a dormir.

Porque perde todas as folhas no outono?

Porque cresce a partir de um tubérculo, como se fosse um bolbo, e entra em dormência. Ao baixar as temperaturas e as horas de luz, as folhas amarelecem, murcham e desaparecem até deixar o vaso aparentemente vazio, mas debaixo da terra o tubérculo continua vivo acumulando reservas. O seu ciclo natural é brotar na primavera e apagar-se no outono.

O que faço quando começa a apagar-se?

Acima de tudo, não o regue mais para o reanimar, porque é o erro que o mata: durante a dormência o tubérculo não bebe e a água apenas o apodrece. Vá reduzindo a rega até a suspender totalmente quando cair a última folha, e guarde o vaso num local fresco, seco e escuro até à primavera. Nada de o deitar fora.

Chega o bom tempo, rega outra vez e não sai nada. Há duas explicações possíveis e convém distingui-las.

Pode ser apenas que ainda não seja a altura?

É o mais provável. O caládio precisa de calor a sério para arrancar: que o substrato atinja uns 20 ºC. É normal que acorde bastante mais tarde do que as restantes plantas, já avançada a primavera. Tenha paciência e mantenha o substrato apenas húmido, não encharcado.

Como sei se o tubérculo apodreceu?

Desenterre-o e apalpe-o: deve estar firme, como uma batata sã. Se estiver mole, muito enrugado ou cheirar mal, perdeu-se. Geralmente acontece por o ter regado durante a dormência ou por o ter guardado num local húmido e frio.

Solução: local quente e rega progressiva

Coloque-o no ponto mais quente e luminoso que tiver e regue pouco até ver os primeiros brotos. A partir daí, aumente a rega progressivamente.

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Compra um caládio pelos seus rosas e brancos e as folhas novas nascem cada vez mais verdes e apagadas. É uma reação da planta, não um defeito.

Porque desaparecem as zonas rosas e brancas?

Porque não têm clorofila e não alimentam a planta. Na penumbra, o caládio não pode permitir-se esse luxo e produz folhas com mais verde para poder fabricar energia.

Solução: luz indireta brilhante, nunca sol direto

Coloque-o perto de uma janela luminosa sem sol direto, que queima a folha em questão de horas pela sua finura. As folhas já verdes não mudam, mas as novas sairão com a cor correta.

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A sua folha é muito fina, quase de papel, e isso torna-a especialmente sensível ao ambiente. Quando as bordas ficam duras, castanhas e rasgam ao mais pequeno toque, o problema não é a rega: é o ar seco.

Quanta humidade ambiental precisa um caládio?

Vem do trópico e quer estar acima de 60 por cento. Numa casa com aquecimento estamos na metade, e aí o caládio sofre: é das plantas de interior que mais rapidamente acusa o ambiente seco.

Solução: tabuleiro de argila expandida e longe do radiador

Aumente a humidade com um tabuleiro de argila expandida húmida debaixo do vaso, agrupando plantas ou com um humidificador, e afaste-o de radiadores, correntes de ar e da saída do ar condicionado. As folhas danificadas não se recuperam, mas as novas sairão inteiras.

Primeiro, mais uma vez, é verificar o calendário: se estamos no outono, é o seu ciclo. Se ocorrer em plena primavera ou verão, há um problema real.

Porque amarelece se está em pleno crescimento?

A causa principal é o excesso de rega, que apodrece o tubérculo de baixo para cima. O caládio quer o substrato húmido mas nunca encharcado, uma diferença estreita em que muita gente se perde. Também influenciam a falta de luz e o frio, porque abaixo de 15 ºC começa a sofrer e pode entrar em dormência antes do tempo.

Solução: regar pela camada superficial e verificar a drenagem

Regue quando a superfície começar a secar, nunca antes, e esvazie sempre o prato. Se a rega estiver ajustada e ainda assim amarelecer de forma geral, uma adubação suave em plena época de crescimento ajuda.

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As suas folhas grandes e finas perdem a turgidez rapidamente e a planta desmorona-se de forma notória. Antes de reagir, toque no substrato.

Como sei se é sede ou o tubérculo apodrecido?

Pelo substrato. Se estiver seco, é sede: regue bem e recupera em algumas horas, porque com essas folhas tão finas o caládio avisa muito depressa. Se estiver húmido, o tubérculo está a apodrecer e já não consegue absorver água, por isso regar acaba por o matar.

Solução: retirar o tubérculo e salvar o que ficar firme

Se o substrato estava húmido, desenterre o tubérculo e, se ainda sobrar parte firme, corte o que estiver mole com ferramenta limpa e replante em substrato novo apenas húmido.

Ao pedir humidade alta, o caládio é propenso a fungos: manchas foliares, oídio e, no substrato, podridão do tubérculo. Entre as pragas, as habituais de interior: pulgão nos brotos tenros, aranha vermelha se o ambiente secar e cochonilha nos pecíolos.

Como trato as pragas sem danificar uma folha tão fina?

Pulverize sabão potássico a cada 5 ou 7 dias, em dose suave e logo pela manhã, porque a sua folha é delicada e marca-se com facilidade. No interior não use terra de diatomáceas.

Solução contra os fungos: ventilar e não molhar a folhagem

Ventile o quarto, regue sempre o substrato e alterne purina de urtigas com cavalinha como preventivo a cada duas ou três semanas.

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Sim, e bastante. Como todas as aráceas contém cristais de oxalato de cálcio, e no caládio a concentração é alta: não é em vão que também é conhecido como orelha de elefante venenosa. Se um cão ou um gato mordiscar uma folha, o ardor é imediato: salivação abundante, inchaço da boca e língua, dor e dificuldade em engolir, e às vezes vómitos. Em pessoas provoca o mesmo. O tubérculo é a parte mais tóxica, por isso tenha especial cuidado ao manipulá-lo ou guardá-lo durante a dormência, e use luvas. Mantenha-o fora do alcance de animais de estimação e crianças e consulte o veterinário em caso de qualquer suspeita.

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