A Árvore-da-felicidade (Crassula ovata) é uma planta suculenta originária da África do Sul e de Moçambique. O seu nome vem do seu aspeto de pequeno arbusto com folhas grossas e carnudas que parecem feitas de jade, um mineral que simboliza a boa fortuna. No seu ambiente natural, pode atingir vários metros de altura, embora em interiores se mantenha mais compacta.
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Porquê reproduzi-la?
Reproduzir a Árvore-da-felicidade não só lhe dá mais "plantas gratuitas": também beneficia a planta mãe. Feita corretamente, a propagação estimula a criação de novas raízes e folhagem, e melhora a estrutura geral da planta, evitando um crescimento excessivo que poderia comprometer a sua saúde.
Pode ser feita por estacas, folhas ou sementes. E, segundo o Feng Shui, oferecer uma Árvore-da-felicidade simboliza abundância e boa fortuna, sendo, por isso, um excelente presente para familiares e amigos.
Como se reproduz por estacas?
É a forma mais comum e eficaz. Selecione um caule saudável de cerca de 10 cm e corte-o com uma ferramenta afiada e esterilizada. Deixe a estaca repousar num local seco e quente alguns dias até que se forme um calo na extremidade cortada: este passo é crucial para que não apodreça ao entrar em contacto com a terra.
Uma vez formado o calo, plante a estaca num substrato leve e bem arejado, mantendo-o ligeiramente húmido. Também pode enraizá-lo em água: deixe o corte secar 1 ou 2 dias e coloque a extremidade em água, certificando-se de que o nó onde as raízes se formarão fique submerso, mas não as folhas. Quando tiver raízes suficientes, passe-o para um vaso.
Pode ser propagada a partir de uma folha?
Sim, e é ainda mais simples. Selecione uma folha saudável e separe-a cuidadosamente da sua união com o caule. Deixe-a repousar cerca de 24 horas num local seco para que forme o calo. Depois, coloque-a sobre um substrato leve, sem a enterrar totalmente, e mantenha-a ligeiramente húmida. Com o tempo, desenvolverá raízes e acabará por brotar uma nova planta. Demora mais do que a estaca, mas é igualmente eficaz.
E por semente?
É menos comum, mas possível. Adquira-as de uma fonte fiável ou espere que a sua planta mãe (normalmente a de exterior) floresça e seja polinizada por insetos para as obter. Semeie-as num substrato arejado e ligeiramente húmido, cobrindo-as apenas com terra, e mantenha-as num ambiente quente com boa luz indireta. Demora muito mais tempo do que as estacas ou as folhas.
Quando é a melhor altura?
A melhor época é a primavera ou o verão, quando a planta está em pleno crescimento ativo. Nesses meses, as estacas e as folhas enraízam rapidamente e as sementes germinam com mais facilidade. No outono e inverno, o crescimento desacelera devido às baixas temperaturas e à menor luz solar, pelo que a propagação é menos eficaz.
Seja para oferecer uma nova planta ou para expandir a sua própria selva, propagar a Árvore-da-felicidade é uma excelente forma de partilhar a abundância que simboliza. Anime-se a começar hoje mesmo!
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