Problemas Plantas Bananeira

A bananeira (Musa, família Musaceae) não é uma árvore, mas sim uma erva gigante: o que parece um tronco são, na verdade, as bases das folhas enroladas umas sobre as outras. Cresce a uma velocidade enorme, tem as folhas maiores que alguma vez verás num vaso e, por isso mesmo, sente tudo muito rapidamente: o sol, o vento, o frio e a fome. Aqui ficam os problemas mais comuns da bananeira e como os solucionar.

É a questão número um sobre esta planta. Aparecem zonas esbranquiçadas ou acastanhadas que depois secam e se tornam quebradiças, quase sempre na face mais exposta.

Por que é que as folhas se queimam se é uma planta tropical?

Porque tropical não significa resistente ao sol direto. As suas folhas são enormes e muito finas, com uma grande superfície exposta e pouca defesa: se a planta passar de repente do interior ou do viveiro para o sol do meio-dia de verão, queima-se em questão de horas. O vento seco faz o mesmo por desidratação.

Solução: aclimatar gradualmente e filtrar o sol do meio-dia

Habitue-a ao sol de forma progressiva ao longo de várias semanas, começando com o sol da manhã. Proteja-a do sol forte das horas centrais e do vento. As zonas queimadas não recuperam e podem ser cortadas, mas as folhas novas sairão bem.

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A sua bananeira produz uma folha nova perfeita, inteira e brilhante, e poucas semanas depois está partida em tiras. Antes de procurar culpados: é isso que uma bananeira faz.

Por que é que as folhas da bananeira se rasgam?

Porque é um mecanismo natural. A folha nasce enrolada como um cigarro e sai inteira, mas ao desenrolar-se vai rasgando-se pelas suas nervuras laterais. Essas quebras deixam passar o vento em vez de lhe oferecer resistência, o que impede que uma folha tão grande se parta inteira ou derrube a planta.

Pode-se evitar que se partam?

De todo não, e também não é preciso: a planta continua a fazer a fotossíntese da mesma forma. Se o incomoda esteticamente, coloque-a protegida do vento e das correntes de ar e as folhas durarão inteiras por mais tempo. Em interiores, rasgam-se muito menos.

O amarelecimento aponta para duas causas opostas, e a pista está no substrato e onde começa.

É excesso de rega?

Se as folhas de baixo ficarem amarelas, parecerem moles e o substrato continuar húmido dias depois de regar, há água a mais: a raiz sufoca. Regue abundantemente mas espaçadamente, deixando os primeiros centímetros secar, e certifique-se de que o vaso drena mesmo.

Ou falta-lhe alimento?

É a outra grande causa, e nesta planta pesa mais do que em qualquer outra. A bananeira cresce a um ritmo enorme e é muito exigente: consome muito nitrogénio e potássio, por isso esgota o substrato em pouco tempo. Um amarelecimento geral e progressivo com a rega bem ajustada é quase sempre fome.

Solução: fertilização regular na estação de crescimento

Fertilize a cada duas semanas na primavera e no verão, alternando matéria orgânica e um fertilizante completo. É das plantas que mais agradecem a nutrição constante.

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A folha continua verde, mas as bordas e as pontas ficam cartonadas e acastanhadas. É o sintoma clássico da bananeira cultivada em interiores.

Quanta humidade ambiental necessita?

Muita: vem dos trópicos húmidos e agradece estar acima de 60%. Com o aquecimento no inverno ou o ar condicionado no verão, o ambiente baixa para metade e as suas folhas, tão finas e extensas, ressecam-se na borda antes de qualquer outra planta da casa.

A água da torneira influencia?

Sim. Os sais e o cloro da água da torneira acumulam-se no substrato e acabam por queimar a ponta da folha, que é o último sítio onde a água chega. Regue com água repousada por 24 horas e uma ou duas vezes por ano lave o substrato regando abundantemente até sair muita água pelos furos.

Solução: aumentar a humidade de forma eficaz

Agrupe plantas, coloque um tabuleiro com argila expandida húmida sob o vaso ou utilize um humidificador. Corte apenas a parte seca, seguindo a forma da folha.

Chegas e a bananeira está murcha, com as folhas penduradas como panos. Numa planta com esta superfície foliar, a reação é muito rápida e muito chamativa.

Por que é que desaba tão depressa?

Porque transpira muito: essas folhas gigantes perdem água a uma velocidade que nenhuma outra planta de interior atinge. Em pleno verão pode esvaziar o torrão num único dia, e então perde a turgidez de repente.

E se o substrato estiver húmido?

Então não é sede: é apodrecimento da raiz por excesso de água, e regar iria matá-la. Retire o torrão, examine as raízes, remova o que estiver mole e escuro e replante em substrato novo com boa drenagem.

Solução: rega abundante, mas com drenagem

A bananeira quer muita água e muita drenagem ao mesmo tempo, que é a combinação que confunde muita gente: regue generosamente, mas que a água saia. Nunca a deixe com o prato cheio.

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As manchas escuras têm duas origens muito distintas e convém verificar o termómetro antes de tratar o que quer que seja.

Pode ser dano por frio?

É o mais frequente em Portugal. Abaixo de cerca de 10 ºC os tecidos são danificados e aparecem zonas escuras com aspeto húmido, sobretudo nas bordas e nas folhas mais expostas. Não é um fungo e não se trata com fungicida: corrige-se movendo a planta.

Quando são fungos?

Com calor e humidade alta podem aparecer manchas foliares alongadas, acastanhadas ou pretas e com auréola amarela. Retire as folhas muito afetadas, melhore a ventilação e não molhe a folhagem ao regar. Como preventivo, alterne puré de urtigas com cavalinha a cada duas ou três semanas.

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É o momento crítico do ano para esta planta em clima mediterrânico, e também o que mais sustos dá sem motivo.

Morreu se ficou enegrecida com a geada?

Normalmente não. Com uma geada a parte aérea enegrece e cai, com um aspeto desolador, mas o rizoma subterrâneo costuma sobreviver e rebrotar na primavera. É a sua forma de passar o inverno.

O que devo e não devo fazer?

Não corte nem arranque nada em pleno inverno: espere pelo calor, retire então o que estiver seco e proteja a base com uma camada generosa de cobertura. Reduza muito a rega enquanto estiver parada. Em vaso, o mais seguro é abrigá-la ou metê-la dentro de casa antes das primeiras geadas.

Em interiores, a sua praga estrela é a aranha vermelha, favorecida pelo ambiente seco e quente, que deixa um pontilhado fino e descolora a folha até lhe dar um aspeto pulverulento. Também podem aparecer cochonilhas na parte inferior e nas bases das folhas, e tripes.

Por que é preciso verificar tanta superfície?

Porque as suas folhas são enormes e a praga pode estar semanas instalada na parte inferior sem que se veja de cima. Olhe sempre por baixo e contra a luz, e limpe o pó das folhas: nesta planta, essa limpeza é ao mesmo tempo manutenção e revisão preventiva.

Solução: sabão potássico bem aplicado

Pulverize sabão potássico a cada 5 ou 7 dias até quebrar o ciclo, molhando muito bem a parte inferior, e faça-o nas primeiras ou últimas horas do dia, nunca em pleno sol. Aumentar a humidade ambiental trava a aranha vermelha na raiz. Se estiver no exterior e subirem rastejantes, polvilhe terra de diatomáceas sobre o substrato.

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É a pergunta inevitável, e convém respondê-la com honestidade para não se levar uma desilusão.

Dá fruta uma bananeira de vaso?

Quase nunca. Para frutificar precisa de vários anos de crescimento sem paragens, muito calor sustentado, espaço para desenvolver o rizoma e uma alimentação muito generosa. Em vaso e em clima mediterrânico, com invernos que a travam todos os anos, é muito pouco provável. As variedades ornamentais que se vendem para interior são cultivadas pela folha, não pelo fruto.

E se lhe sair um rebento na base?

Isso sim é bom sinal: os rebentos são a forma natural de multiplicação da bananeira. Pode deixá-los para que a planta ganhe volume ou separá-los com um corte limpo quando tiverem um bom tamanho e raízes próprias.

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Não. A bananeira está entre as plantas não tóxicas para cães e gatos, pelo que uma mordidela não representa risco de intoxicação. É das poucas plantas de grande porte e aspeto tropical que pode ter sem se preocupar com os animais de estimação, ao contrário da maioria das aráceas de interior. Comer folha em quantidade pode causar algum desconforto digestivo leve, como com qualquer planta, mas nada mais. Uma nota prática: a sua seiva pode manchar a roupa e os tecidos com marcas escuras difíceis de remover, por isso tenha cuidado ao podar folhas velhas.

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