Cuidados de Coníferas
Luz
Pleno sol (araucária, indireta)
Riego
Regular, sem encharcar ou secar
Clima
Exterior, muito resistente ao frio
Tóxica
Várias tóxicas; o teixo é venenoso
Como cuidar de coníferas, passo a passo
As coníferas são aquele grande grupo de plantas de folha perene (em forma de agulha ou de escama) que inclui ciprestes, zimbros, abetos, chamaecyparis, araucárias e pinheiros. São plantas de exterior, muito resistentes ao frio e de crescimento lento, e têm uma particularidade que marca todos os seus cuidados: a maioria não rebrota da madeira velha. O que seca, permanece seco.
Atenção com os animais de estimação: várias coníferas não são "pet friendly". Zimbros, tuias e chamaecyparis contêm óleos essenciais irritantes e a araucária é listada como tóxica para cães e gatos. Menção especial para o teixo (Taxus): é gravemente venenoso para pessoas e animais, e não deve ser mantido onde há crianças ou animais de estimação.
Quanta luz precisam as coníferas?
Pleno sol na grande maioria dos casos: cipreste, zimbro, chamaecyparis e abeto querem luz direta e abundante para manter a cor e a densidade. À sombra abrem-se, despovoam-se por dentro e perdem a sua forma compacta. A exceção é a araucária de interior, que prefere luz muito brilhante mas filtrada.
Com que frequência se rega uma conífera?
Rega regular, sem encharcar e sem deixar secar completamente. Aqui está o equilíbrio delicado: o excesso de água apodrece a raiz, mas uma seca severa mata ramos que já não voltarão a brotar. Em vaso, verifique o substrato com frequência no verão, porque seca muito antes do que no solo. No inverno, reduza muito.
Por que é que a minha conífera fica castanha e não recupera?
É a pergunta chave deste grupo. Ao contrário da maioria dos arbustos, quase nenhuma conífera rebrota da madeira velha sem folhas. Quando um ramo seca por falta de água, excesso de sol refletido ou um fungo, esse castanho já não volta a verde: a planta não substitui essa zona. Por isso, com as coníferas a prioridade é prevenir, não curar. Corte apenas o que está seco e não espere que volte a brotar daí.
Que substrato necessita uma conífera?
Bem drenado e ligeiramente ácido. Toleram solos pobres, mas não o encharcamento, que é a sua principal causa de morte em vaso. Um substrato de exterior com um extra de drenagem funciona perfeitamente.
Como se aduba uma conífera?
Com adubo orgânico na primavera e no início do outono, que são os seus dois momentos de crescimento. São plantas lentas e pouco exigentes: ficar aquém é preferível a forçar a planta com excesso de nitrogénio, que produz rebentos tenros e débeis.
Quando e como se poda uma conífera?
No final do inverno ou no início da primavera, e sempre com uma regra de ouro: nunca corte para além da zona verde. Se entrar na madeira interior sem folhas, deixará um buraco pelado permanente. Em sebes de cipreste ou tuia, corte apenas a superfície verde a cada estação para que a planta mantenha sempre folha até à borda exterior.
Podem-se ter coníferas em vaso?
Sim, e de facto é um uso muito habitual em terraços, além do bonsai, onde o zimbro é uma das espécies estrela. Tenha em conta que em vaso secam muito antes e que o torrão sofre mais com as geadas e com o calor extremo. Vaso amplo, boa drenagem e rega vigiada.
Há coníferas de interior?
Muito poucas, e a mais conhecida é a araucária (Araucaria heterophylla), o chamado pinheiro-de-norfolk. É a exceção: quer luz brilhante indireta, temperatura estável e humidade, e sofre muito com o aquecimento e o ar seco, que lhe secam as pontas. O resto das coníferas deste guia são de exterior.
Que pragas afetam as coníferas?
As mais habituais são a aranha-vermelha, que aparece em ambientes secos e quentes e deixa a folha baça e poeirenta, a cochonilha em ramos e axilas, e o pulgão do cipreste, que provoca descolorações amareladas nas sebes. Tratam-se com sabão potássico e, no caso da aranha-vermelha, aumentando a humidade.
As coníferas são tóxicas para cães e gatos?
Várias sim. Zimbros, tuias e chamaecyparis contêm óleos essenciais que irritam a boca e o aparelho digestivo, e a araucária é listada como tóxica para cães e gatos. E um aviso sério: o teixo (Taxus baccata) é altamente venenoso, mesmo em pequenas quantidades, para pessoas, cães, gatos e cavalos. Como grupo, não as consideramos "pet friendly".
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